Контактные линзы - это линзы небольшого размера, изготавливаемые из специальных прозрачных искусственных материалов (полимеров), которые могут насыщаться водой для предотвращения пересыхания и надеваются непосредственно на роговицу глаза. В настоящее время, контактные линзы - это самый современный способ коррекции зрения, подтверждённый многочисленными исследованиями и официальными организациями здравоохранения многих стран мира.

Линза (нем. linse, от лат. lens - чечевица)  - диск из прозрачного однородного материала, ограниченный двумя полированными поверхностями.

Каждый год в России и во всем мире все больше людей используют контактные линзы, как в качестве инструмента для повышения остроты зрения (корректирующие контактные линзы), так и в качестве косметического средства для придания нового оттенка, а может быть и цвета своим глазам (цветные контактные линзы). В настоящее время контактные линзы, по мнению специалистов, носят около 125 миллионов человек в мире. Основная группа людей (около 50%), которая носит контактные линзы - это молодые люди в возрасте от 18 до 25 лет.

Современные контактные линзы могут использоваться для коррекции миопии (близорукости), гиперметропии (дальнозоркости), пресбиопии (возрастной дальнозоркости), а также способны справляться с самым сложным астигматизмом (искажение изображения), перед которым обычные очки пасуют. Кроме того, при правильном использовании, контактные линзы комфортны при ношении, не запотевают в прохладную или влажную погоду и практически незаменимы при занятиях спортом. В контактных  линзах безопаснее водить машину, так как, в отличие от очков, они не сужают поле зрения и тем самым не искажают форму и размеры предметов.

Благодаря современным технологиями и новым пожеланиям потребителей, желающих придать своему облику новые яркие черты, линзы теперь могут применяться и в качестве косметических средств (цветные контактные линзы). Они делятся на две группы: оттеночные (для придания новых оттенков оригинальному цвету глаз) и цветные (для полного изменения цвета радужки глаза), и могут быть как с коррекцией зрения, так и без.

Контактные линзы могут отличаться по стоимости, производителям (Bausch & Lomb, Ciba Vision, Cooper Vision, Johnson & Johnson, Maxima, OKVision и др.), по материалу, из которого они производятся, по сроку использования (периоду времени, по истечении которого, старые контактные линзы меняются на новые), по режиму ношения, по параметрам, по дизайну самих линз, по степени прозрачности и кислородной проницаемости, по радиусу кривизны, по диаметру.